5 vignobles de Virginie à visiter - Arlington Magazine (2023)

Premiers vignobles de montagne

En 2012, Jean et Steve Case ont construit Early Mountain comme une lettre d'amour à Virginia. Situé dans les contreforts du Blue Ridge dans la petite ville de Madison (230 habitants), le lieu lui-même est impressionnant, avec des espaces intérieurs et extérieurs construits pour tout accueillir, des rassemblements occasionnels aux grands mariages et événements.

Mais c'est le programme "Best of Virginia" d'Early Mountain qui le distingue : en plus de servir et de vendre des vins de son étiquette éponyme (le rosé est un favori éternel), la cave sert également une sélection tournante de certaines des meilleures gorgées de l'État. La liste comprend fréquemment des vins d'autres vignobles, y compris un pétillant de premier ordre du producteur de Virginie Thibaut-Janisson, un nebbiolo de Barboursville - la cave qui a contribué à mettre le vin de Virginie sur la carte - et le cidre du favori local Foggy Ridge.

Un autre avantage est la cuisine à service complet de Early Mountain, qui propose des plats typiques du vignoble, ainsi qu'un menu de petites assiettes, salades, sandwichs et desserts. Il est donc facile de se garer ici pour le long terme, que ce soit au coin du feu avec un bon livre ou sur une couverture de pique-nique avec vos enfants et votre chien.

Nommé en l'honneur du premier propriétaire foncier connu de la propriété (le lieutenant Joseph Early, vétéran de la guerre révolutionnaire), Early Mountain est le plus animé des cinq établissements vinicoles répertoriés ici, mais c'est aussi le plus vaste. Les buveurs sociaux peuvent acheter des billets pour les festivals d'huîtres de printemps et d'automne, les dîners de vignerons et les événements musicaux en direct, mais tous sont invités à visiter toute l'année tous les jours de la semaine sauf le mardi. Des visites sont disponibles sur demande et des dégustations sont proposées au bar pour 10 $ par personne.

Vignobles de tilleul

Thomas Jefferson a peut-être introduit la viticulture dans l'État de Virginie, mais Jim Law de Linden l'a perfectionnée. L'humble vigneron produit d'excellents vins depuis près de 30 ans et éduque généreusement les visiteurs, ainsi que ses collègues vignerons qui ont continué à produire leurs propres étiquettes remarquables (plus de détails ci-dessous).

Alors que Law préfère voler sous le radar, Linden ne peut s'empêcher d'attirer l'attention des œnophiles et des critiques. Cela a rendu difficile de garder les foules à distance, bien que la petite cave confortable ait ses habitudes. Les bus, les groupes de plus de quatre personnes et la nourriture à l'extérieur sont interdits. Les chiens en laisse sont autorisés sur le terrain, mais ils ne sont pas autorisés dans la cave ou sur les ponts. Suivez ces règles et vous pourrez profiter pleinement de l'expérience in situ offerte par Linden.

Il vaut la peine d'arriver avant 11h30 le week-end pour la visite gratuite de 30 minutes. Une dégustation de 7 $ dans la salle principale présente environ une demi-douzaine des coulées les plus populaires de Linden, mais vous ne regretterez pas de débourser les 25 $ pour une dégustation d'une heure dans une cave, qui fournit une éducation approfondie et un examen plus approfondi du terroirs des trois parcelles locales où sont cultivés les raisins de Linden.

La carte des vins de Linden évolue continuellement pour refléter les conditions du sol et les conditions météorologiques. Parmi ses près de 20 versions actuelles, vous trouverez une gamme de rouges - d'un bordeaux facile à boire à d'autres assemblages bordelais avec un potentiel de vieillissement - et quelques beaux blancs, dont un chardonnay "Avenius" de style Chablis et plusieurs vins de dessert. .

Des fromages locaux et de la charcuterie sont disponibles à l'achat sur le petit porche arrière (chauffé en hiver, en plein air en été), où vous pouvez tourbillonner et siroter avec une vue magnifique sur les Blue Ridge Mountains. Le week-end, le porche est réservé aux membres du "Case Club", des clients fidèles qui achètent au moins 12 bouteilles de vin chaque année. Les heures de visite d'été sont de 11 h à 17 h, du vendredi au dimanche, mais sont sujettes à changement selon la saison.

RdV Vignobles

Nommée d'après le propriétaire Rutger de Vink, cette boutique vinicole a tourné l'industrie vinicole de Virginie sur son oreille lorsqu'elle est apparue sur la scène en 2011, offrant la première bouteille de 100 $ de Virginie - un grand rouge, éponyme nommé "RdV". C'était une décision audacieuse de la part de de Vink, mais les critiques de vin de Robert Parker à Jancis Robinson s'accordent à dire que le vin a été à la hauteur de son prix.

"Nous avons fait un vin qui peut se tenir sur la même table qu'un vin du Médoc ou de Napa", déclare de Vink. "Je ne veux rien mettre dans une bouteille à moins de pouvoir la faire sortir du parc."

RdV est volontairement situé sur une butte graveleuse à Delaplane qui offre des conditions de culture similaires à celles de Bordeaux. Le vignoble cultive quatre des cépages bordelais classiques - le cabernet sauvignon, le merlot, le cabernet franc et le petit verdot - qui sont minutieusement mélangés dans l'un des deux vins. Lost Mountain, son premier cru à dominance cabernet sauvignon et digne d'âge, se vend actuellement 125 $, tandis que Rendezvous, un mélange plus accessible et très apprécié, se vend 75 $. (De plus, une petite sélection de l'embouteillage "Friends and Family" de RdV - un rouge de table délicieux et très buvable - est disponible pour les membres de la liste de diffusion et les restaurants pour environ 35 $.)

Les terrains sont magnifiques, avec une ferme moderne, des installations ultramodernes et des grottes immaculées. Mais c'est le vin lui-même qui a remodelé la perception publique du vin de Virginie de bonne foi. À 50 $ par personne pour une visite et une dégustation, RdV s'adresse aux personnes qui souhaitent sérieusement comprendre le vin et le processus de vinification. Les réservations peuvent réserver des semaines à l'avance, avec un maximum de quatre personnes par groupe (pas de bébés ni d'enfants). Les clients reçoivent une coupe de champagne (oui, le vrai) à leur arrivée avant de visiter les installations et, si le temps le permet, les vignes. La visite de 90 minutes se termine par une dégustation des vins Lost Mountain et Rendezvous avec du fromage et de la charcuterie locaux. Les réservations sont disponibles du jeudi au dimanche à 11 h, 13 h. et 15h

Vignobles de Glen Manor

En 1995, Jeff White a planté les premières vignes sur la ferme de 212 acres qui appartenait à sa famille depuis 1901. Mais ce n'est qu'en 2008 (après avoir passé 12 ans en apprentissage sous la loi Jim de Linden) que White a ouvert Glen Manor pour les affaires.

Il est difficile d'éviter de se sentir à la fois reconnaissant et ancré en sirotant du vin dans cette vallée étroite et protégée à l'extrémité ouest de Blue Ridge. Situé à environ 12 miles au sud de Front Royal, l'opération de White est discrète avec une ambiance détendue. Les bus et les grandes fêtes sont interdits, mais les groupes jusqu'à six personnes sont les bienvenus au bar principal de la petite salle de dégustation. La cave ne vend pas de nourriture; Cependant, vous pouvez apporter un pique-nique à déguster sur la pelouse vallonnée. Les animaux domestiques sont autorisés à l'extérieur.

Les vins de Glen Manor sont remarquables - similaires à ceux de Linden en termes de qualité et de style minimaliste - et figurent souvent sur les cartes des vins des meilleurs restaurants de la région de D.C. tels que Proof et Restaurant Eve. Parmi la demi-douzaine de vins actuellement proposés, vous trouverez un rosé parfait pour un pique-nique, un sauvignon blanc régulièrement classé parmi les meilleurs de Virginie et un rouge de style bordelais acclamé par la critique appelé Hodder Hill.

"Nous sommes très actifs dans le vignoble, il y a donc très peu à faire une fois qu'ils sont dans la cave", déclare White à propos de son approche globale de la vinification. « Rien n'est ajouté à nos vins, juste du raisin, de la levure et des barriques. Tout ce que vous goûtez est le reflet de la terre où il a poussé.

D'avril à novembre, la cave est ouverte pour des dégustations (les frais varient de 4 $ à 12 $ par personne, selon les vins offerts) de 11 h à 17 h. Du mercredi au samedi et de midi à 17 h. le dimanche.

Vignobles Ankida Ridge. Photo de courtoisie.

Vignobles Ankida Ridge

Virginia fait un pinot noir, et c'est excellent. Surpris? Tout le monde aussi. "Nous avons définitivement pris des risques, car on a toujours pensé que le pinot noir ne pouvait pas être cultivé en Virginie", a déclaré la propriétaire d'Ankida Ridge, Christine Vrooman, à propos du cépage notoirement capricieux. Mais après que Vrooman et son mari, Dennis, soient devenus propriétaires de ce petit lopin de terre à environ une heure au sud de Charlottesville, ils ont découvert que la pente protégée et convexe, les températures modérées et le sol granitique rocheux imitaient les conditions de croissance en Bourgogne, en France. certains des meilleurs pinots noirs du monde.

Ils ont donc planté deux acres de vignes en 2008 et ont sorti leur premier millésime en 2011. Maintenant, à 44 $ la bouteille, leur pinot noir (fabriqué par leur vigneron et leur fils, Nathan) est un favori parmi les amateurs de vin et les critiques d'un océan à l'autre, et a récemment trouvé sa place au menu de Fish de José Andrés au MGM National Harbor. Ankida Ridge produit également un chardonnay très acclamé - et tout aussi bourguignon -, ainsi qu'une poignée d'autres vins, dont un crémant pétillant qui sortira l'année prochaine.

Conduisez sur les routes de campagne sinueuses jusqu'à la petite cave privée - dont le nom, dérivé de l'ancien sumérien, signifie «là où le ciel et la terre se rejoignent» - et vous pourrez déguster des vins dans la salle de dégustation pour 10 $ par personne. Les visites sont disponibles sur réservation. Chiens, moutons et poules parcourent la propriété, chassant les nuisibles et nettoyant après la récolte.

Ankida Ridge propose une assiette de fromages à l'achat et apporte des camions de restauration sur place pour les événements saisonniers, mais les clients sont également invités à apporter leurs propres collations. Les enterrements de vie de jeune fille et les bus remplis de personnes sont découragés ("Ça me fait mal de verser nos vins pour les gens qui cherchent juste à se saouler", dit Vrooman), bien que la cave organise occasionnellement des événements ouverts au public. Pendant les mois chauds, il est ouvert le samedi de 12h à 17h. Consultez le site Web pour les heures d'hiver.